O período de espera do Billabong Pro Pipeline começa a 29 de janeiro e termina a 10 de fevereiro. É a primeira etapa da temporada 2023 da World Surf League e é sempre um espetáculo a não perder.
A prova, como bem sabemos, é realizada em memória de Andy Irons, emblemático surfista havaiano que venceu em Banzai Pipeline por quatro vezes (2002, 2003, 2005, 2006). Apesar de já não fechar o ano e definir o novo campeão mundial da modalidade, como sucedeu durante muitos anos, continua a ser um dos mais importantes campeonatos do mundo surf.
Este ano celebra-se a 52.ª edição, mas não foi só Andy Irons quem marcou as ondas do Pipe Masters. Gerry Lopez, um dos pioneiros originais do reconhecido spot da costa norte de Oahu, venceu o evento duas vezes consecutivas (1972 e 1973). Tom Carroll não foi o primeiro australiano a conseguir a façanha de vencer no Havai ou na costa norte de Oahu, mas fê-lo de forma dominadora por três vezes em Sua Majestade Pipeline (1987, 1990 e 1991).
Já Kelly Slater é o atleta que detém mais conquistas naquela que é seguramente a mais famosa bancada do globo. O norte-americano, natural da Flórida, venceu por oito vezes em Banzai Pipeline (1992, 1994, 1995, 1996, 1999, 2008, 2013 e 2022) e pode-se dizer que, ainda hoje, é sempre um candidato ao lugar mais alto do pódio.
Nas contas finais por nações, o Havai lidera com 17 vitórias, logo seguido da Austrália com 16. Os Estados Unidos registam onze, enquanto o Brasil apresenta três e França duas. Já a África do Sul e a Polinésia Francesa (Taiti) apresentam apenas uma conquista cada.
Em 2014, numa final espetacular disputada frente a Gabriel Medina (19.63 x 19.20 pontos), Julian Wilson tornou-se Pipe Master pela primeira vez na carreira e terminou o ano em 14.º lugar do World Tour, assegurando a permanência entre a elite mundial da WSL.
Em 2015 foi a vez de Adriano de Souza vencer e levantar o primeiro troféu de campeão do mundo da carreira. Veio 2016 com Michel Bourez (Taiti) a superar Kanoa Igarashi (EUA), 7.53 versus 6.17 pontos, numa das finais mais inesperadas de sempre.
O francês Jeremy Flores arrecadou o troféu em Pipe em 2017, o segundo para a sua conta pessoal, ao superar o grande favorito e preferido local John John Florence, por 16.23 vs. 16.16 pontos. Depois de Gabriel Medina e Italo Ferreira, em 2018 e 2019, coube a John John quebrar a hegemonia canarinha em 2021, curiosamente a primeira vitória neste evento para o menino prodígio havaiano.
Quem vencerá o Pipe Masters 2023?
2022 – Kelly Slater (EUA)
2021 – John John Florence (Havai)
2020 – Circuito cancelado por força da pandemia de Covid-19
2019 – Italo Ferreira (Brasil)
2018 – Gabriel Medina (Brasil)
2017 – Jeremy Flores (França)
2016 – Michel Bourez (Taiti)
2015 – Adriano de Souza (Brasil)
2014 – Julian Wilson (Austrália)
2013 – Kelly Slater (EUA)
2012 – Joel Parkinson (Austrália)
2011 – Kieren Perrow (Austrália)
2010 – Jeremy Flores (França)
2009 – Taj Burrow (Austrália)
2008 – Kelly Slater (EUA)
2007 – Bede Durbidge (Austrália)
2006 – Andy Irons (Havai)
2005 – Andy Irons (Havai)
2004 – Jamie O’Brien (Havai)
2003 – Andy Irons (Havai)
2002 – Andy Irons (Havai)
2001 – Bruce Irons (Havai)
2000 – Rob Machado (EUA)
1999 – Kelly Slater (EUA)
1998 – Jake Paterson (Austrália)
1997 – John Gomes (Havai)
1996 – Kelly Slater (EUA)
1995 – Kelly Slater (EUA)
1994 – Kelly Slater (EUA)
1993 – Derek Ho (Havai)
1992 – Kelly Slater (EUA)
1991 – Tom Carroll (Austrália)
1990 – Tom Carroll (Austrália)
1989 – Gary Elkerton (Austrália)
1988 – Robbie Page (Austrália)
1987 – Tom Carroll (Austrália)
1986 – Derek Ho (Havai)
1985 – Mark Occhilupo (Austrália)
1984 – Joey Buran (EUA)
1983 – Dane Kealoha (Havai)
1982 – Michael Ho (Havai)
1981 – Simon Anderson (Austrália)
1980 – Mark Richards (Austrália)
1979 – Larry Blair (Austrália)
1978 – Larry Blair (Austrália)
1977 – Rory Russel (Havai)
1976 – Rory Russel (Havai)
1975 – Shaun Tomson (África do Sul)
1974 – Jeff Crawford (EUA)
1973 – Gerry Lopez (Havai)
1972 – Gerry Lopez (Havai)
1971 – Jeff Hackman (Havai)
